Alergias: ¿que pasa y como reacciona el cuerpo?

Cuando llega la primavera y el otoño, con los cambios de estación y en aquellas personas que son más susceptibles y tienen alergias, el conjunto de síntomas a nivel de piel, ojos, y aparato respiratorio comienzan a vislumbrarse. Quienes tienen alergias seguro coincidirán conmigo que es muy molesto, estas todo el día durante largas semanas como si se estuviera resfriado pero no es un resfrío. Es una enfermedad que se manifiesta y desencadena por la exposición a un alérgeno al cual se es vulnerable. Pañuelos descartables, estornudos, lagrimeo, voz afinada y nasal, son el conjunto de hechos y síntomas más comunes que rodean por esos días a las personas alérgicas.

Las alergias son una afección no solo dermatológica, sino más bien sistémica, que involucra varios aparatos y órganos de la economía del cuerpo humano y que se caracteriza por que la persona que la presenta tiene una susceptibilidad mayor que hace que reaccione su cuerpo de manera exagerada ante la exposición a uno o varios alérgenos externos. De la cantidad de la población afectada por las alergias, podemos decir que el 25% padece de esta afección.

Las reacciones alérgicas pueden aparecer de forma simultanea implicando varios órganos de diferentes aparatos y sistemas y dar lugar a la presencia de reacciones adversas severas que pueden ocasionar el shock anafiláctico, caracterizado por el cierre de la glotis, que impide el paso del aire, con el consecuente desmayo o lipotimia por hipoxia cerebral (falta de llegada de oxígeno al cerebro), con fallo sistémico y generalizado.

Los alérgenos más frecuentes o habituales son: productos químicos, hongos, picaduras de insecto, metales, pelos de animales, medicamentos, polen de las plantas, alimentos, cambios de clima, humo del tabaco, moho y ácaros del polvo.

¿Qué órganos afecta la alergia?

1. Piel
2. Ojos
3. Aparato respiratorio
4. Aparato digestivo

Síntomas de las alergias

• A nivel de la piel, se caracteriza por dar lugar a la presencia de una dermatitis alérgica que se manifiesta con picor, escozor, picazón y eccemas. También puede dar dermatitis de contacto, que genera escozor, picazón, prurito, enrojecimiento de la zona que tomo contacto con el alérgeno, por ejemplo jabones perfumador, la piel del gato y descamación de la piel. Urticaria, es otra forma de presentación de las alergias a nivel de la piel. Estas se caracterizan por provocar ronchas o habones, mientras que el angioedema, es la forma más complicada de manifestación y la misma tiene por signos la presencia de una urticaria pero a nivel más profundo.
• A nivel de los ojos, se manifiesta con una conjuntivitis alérgica, donde los síntomas están dados por la aparición estacional, primavera y otoño generalmente de picor, escozor, enrojecimiento, inyección conjuntival, inflamación periocular, aumento de la secreción lagrimal y sensación de cuerpo extraño o arenilla en los ojos.
• A nivel del sistema y aparato respiratorio se manifiesta de tres formas diferentes: rinitis, asma y alveolitis.
• A nivel del aparato digestivo, y aquí repercute cuando por ejemplo se es alérgico a los frutos rojos, nueces, huevo, entre otros y los ingerimos, da lugar a diarrea y dolor abdominal.

Dijimos que a nivel del aparato respiratorio las alergias se pueden manifestar de tres maneras. Una de ellas la rinitis se caracteriza por presentar: dolor de cabeza, enrojecimiento de la nariz, picazón nasal, tos, irritación e inyección conjuntival, lagrimea, estornudos frecuentes, voz nasal, moco en la garganta, alteraciones del sueño y en ocasiones sangrado leve de la nariz.

El asma es una enfermedad que se caracteriza por el estrechamiento e hinchazón de las vías respiratorias. Se manifiesta con la presencia de dificultad respiratoria, chillido al inspirar y espirar aire, denominado sibilancias, opresión en el pecho y tos.

La alveolitis, también conocida como alveolitis alérgica extrínseca o neumonitis por hipersensibilidad, hace referencia a un conjunto de enfermedades pulmonares difusas en las que el propio cuerpo, más específicamente el sistema inmunológico de la persona afectada y la respuesta de los tejidos ocurren en el bronquiolo terminal, alvéolo, intersticio pulmonar respetando las vías aéreas de mayor calibre. Se presenta con tos, disnea, o falta de aire por la dificultad para respirar, fiebre, escalofríos, artromialgias (dolores a nivel de las articulaciones y músculos).

¿Cómo saber si soy alérgico?

Antes que nada para saber si sos alérgico a algún elemento o factor de los que mencionamos anteriormente se debe realizar una consulta médica con un profesional de la salud, en este caso un medico alergista o especialista en alergias. Es este quien tras una evaluación inicial con una historia clínica detallada y examen físico de los signos y síntomas presentes podrá realizar una aproximación inicial de que es lo que sucede. Además de esto y sumado al examen se deberá complementar con estudios complementarios, que son pruebas de sensibilización. Entre ellos están:

Tipo de test	¿Cómo se realiza?
Test de Prick	Este test se realiza aplicando una gota de extracto de alérgeno como pólenes, hongos, ácaros, alimentos, medicamentos, himenópteros y se realiza sobre ellas una leve punción.
Prueba intradérmica	Con una aguja de calibre fino se introduce en la piel una pequeña cantidad de alérgeno para observar si se produce una reacción alérgica.
Test del Parche	Con el fin de confirmar el diagnóstico de hipersensibilidad retardada, esto significa cuando la reacción alérgica no es inmediata, sino más bien diferida. Se aplica sobre la piel uno o más alérgenos mediante un parche que se mantiene adherido a la piel durante dos días para después estudiar la posible respuesta durante otros dos días.
Prueba de exposición	Esta prueba solo se utiliza en determinadas situación en las que las primeras dos pruebas no han dado resultado y no se ha podido determinar el agente causal alérgeno.

 El tratamiento de las alergias depende de varios factores. Siempre debe ser realizado e indicado por un médico especialista en esto y consiste en la llamada inmunoterapia. La inmunoterapia es el único tratamiento para la alergia que permite mejorar el proceso de esta enfermedad e incluso hacer que la misma desaparezca. Esto último, solo en ocasiones de vacuna de la alergia.

Este tipo de tratamiento la inmunoterapia generalmente solo se indica en casos de alergias respiratorias causadas por la exposición al polen, ácaros, hongos, pelo de animales y veneno de himenópteros (las abejas y las avispas).

¿Sabías todo esto acerca de las distintas alergias?. Si no lo sabias, espero que te haya sido de utilidad toda esta información de que es la alergia, cuáles son sus agentes causales, como se manifiesta, diagnostica y cuál es el tratamiento a instaurar por un profesional médico especialista, un médico alergista. Si ya tenías conocimiento, ojala te haya ayudado a ampliar tus conocimientos previos. Vos, ¿sos alérgico a algún alérgeno externo?.