¿Cual es la importancia de dormir adecuadamente?

Seguramente si sufrís de insomnio, no poder dormir te habrás preguntado: ¿Qué hago mal, porque no puedo dormir?, ¿Por qué me siento así tras no dormir?, ¿me hará mal no dormir?, ¿Cómo debería dormir y que puedo modificar para tener un buen descanso?. Hoy vamos a sacarte todas esas dudas para que puedas volver a tener un sueño reparador.

Dormir es una necesidad básica del ser humano. El sueño por lo tanto es un acto fisiológico que se divide en dos tipos: el sueño REM y el sueño NO REM. Durante el primero de estos, el sueño REM (movimientos oculares rápidos), se generan las imágenes visuales características como las pesadillas y otro tipo de trastornos. En la segunda fase, la del sueño NO REM, se generan los terrores nocturnos de los niños. Este último, el sueño NO REM, se divide en 4 fases, que van de menos a mayor profundidad. Expliquémoslas detalladamente:

Sueño No REM

Fase 1

Esta primera fase del sueño No REM se caracteriza por ser un descanso ligero o liviano donde percibimos la mayoría de los estímulos externos, sería como la transición a dormirnos. Podemos percibir estímulos auditivos y táctiles y es poco o nulo su efecto reparador. Se habla por lo tanto de un estado de somnolencia que dura entre 5 a 10 minutos donde la actividad muscular se ralentiza y la respiración se suaviza.

Fase 2

Esta segunda fase, el sueño ya se torna un poco más profundo y se produce el bloqueo de los “inputs” sensoriales a nivel del tálamo (estructura cerebral). Esto genera que nos desconectemos del entorno lo que facilita el hecho de dormir. Esta fase tiene una duración media de unos 30 minutos y aquí las ondas cerebrales se vuelven regulares y además desciende nuestra temperatura corporal.

Fase 3

Aquí el bloqueo sensorial es aún mayor, por lo que la desconexión es más acentuada y en caso de despertarnos en esta fase nos sentimos confusos y desorientados. Es una fase corta de transición entre el sueño superficial y el profundo, que dura unos 5 minutos. Las ondas cerebrales aumentan en tamaño y lentitud mientras que las funciones corporales se ralentizan.

Fase 4

Esta última y cuarta fase es la de mayor profundidad del sueño. La actividad cerebral es más lenta, lo que puede objetivarse cuando se realiza una polisonmografia del sueño. Este sueño también se denomina Delta por las ondas que genera y es aquí donde la inconciencia es máxima con ondas cerebrales extremadamente largas y suaves.

Sueño REM

Existe una actividad cerebral alta por lo que como dijimos con anterioridad se producen los sueños.

Entonces habiendo explicado cómo se compone el sueño, debemos decir que para poder descansar bien nuestro cuerpo requiere de 8 horas de sueño, que se intercalan entre sueño REM y sueño NO REM con sus cuatro fases. El hecho de suprimir las horas de sueño se producen alteraciones del estado de ánimo, del comportamiento y trastornos psiquiátricos además de afectar otros órganos de la economía corporal como veremos a continuación.

¿Qué pasa en mi cuerpo tras no dormir por 24 horas?

El hecho de no descansar y no tener un sueño reparador conlleva alteraciones generales y en órganos específicos. En líneas generales se caracteriza por que la privación del suelo produce cansancio, cambios del humor con irritabilidad, menor productividad sensación de dolor, bostezo severo y disminución de la capacidad de reacción. Específicamente en órganos particulares ocurre que:

Cerebro: este se presenta con mayor lentitud, alteraciones del habla, dificultad para la resolución de problemas, deterioro cognitivo, síntomas similares al desorden de déficit de atención, alucinaciones, juicio moral deteriorado y lapsos o pérdida de memoria en casos más graves.

Páncreas: se genera una alteración del metabolismo de la glucosa que puede conllevar a la diabetes y a su vez genera aumento de peso.

Corazón: se incrementa el ritmo cardiaco y si ya existen problemas cardiovasculares previos se acentúa el riesgo coronario.

Otros síntomas que pueden presentarse por la supresión del descanso son: inhibición del crecimiento en niños, disminución de la temperatura corporal, temblores, deterioro del sistema inmune.

Dentro de los trastornos del sueño tenemos:

Trastorno del sueño por el consumo de sustancias estimulantes
Sonambulismo
Trastorno del sueño inducido por enfermedades medicas
Parasomnias

¿Cuáles son los riesgos que aumentan si no descanso bien?

Aumenta la probabilidad de sufrir un accidente automovilístico, laboral u hogareño
Disminuye la capacidad de aprendizaje, de concentración y la memoria.
Aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas tales como infartos, diabetes, derrames cerebrales.
Aumenta el riesgo de aumento de peso y la dificultad para el descenso del mismo
La piel envejece de manera prematura

Disminuye la libido y promueve la disfunción eréctil
Aumenta el riesgo de desarrollo de depresión

¿Por qué no puedo dormir?

Si sos de esas personas que hay ciertas cosas que le impiden tener un sueño reparador deberías en primer lugar poder identificar qué es lo que no deja que descanses correctamente y paso seguido y si es posible evitarlas o bien modificar esos hábitos. Hablemos entonces de cuáles son las cosas que pueden estar impidiendo que descanses:

Dormir acompañado: el simple acto de dormir con tus hijos además de tu pareja, o bien las mascotas puede estar influenciando negativamente tu dormir.
Lecturas pesadas
Acidez en el estómago: sufrir de acidez por las noches genera una incomodidad y hasta una sensación de fuego en la región central del abdomen. Procura cambiar tu alimentación previa consulta con tu médico y no hacer comidas copiosas antes de acostarte. Además y sumado a esto, es recomendado esperar al menos dos horas antes de acostarte después de haber cenado, cosa que se haga la digestión estando despierto y no mientras duermes donde también se predispone al reflujo gastroesofágico.
La luz de la pantalla del celular, computadora o de la televisión: los celulares modernos liberan una luz que inhibe la melatonina del cuerpo que es la encargada de la regularización de nuestro descanso en el ciclo circadiano del sueño y vigilia.
Cambios en la temperatura de la habitación donde duermes: es una causa frecuente de insomnio modificable, mucho calor o por el contrario demasiado frio en el ambiente pueden dificultar tu descanso normal.
Ruidos nocturnos:
Una almohada incomoda, dura o muy blanda que genere dolores en la región cervical
Olores fuertes

Como deberías dormir

Para tener un sueño reparador, que mejore tu salud y que permita al cuerpo cumplir con sus funciones de reparación y recuperación tanto física como mental deberías:

Dormir 8 horas diarias
No consumir cafeína y alcohol antes de acostarte
Practicar una rutina para poder dormir relajado
Crear un ambiente sin ruidos, no televisión, radio ni música que altere tus sentidos y que sea en una habitación oscura.
Que el colchón y almohada en el que duermas sean cómodos