“Recién inaugurado y en ruinas”: tragedia en Irak por incendio en centro comercial deja más de 60 fallecidos
Una verdadera tragedia conmociona a Irak tras el incendio de un moderno centro comercial que llevaba apenas unos días funcionando. El siniestro ocurrió en la ciudad de Kut, al este del país, y dejó un saldo de al menos 61 víctimas fatales y decenas de heridos, además de varias personas que aún se encuentran desaparecidas. Las autoridades confirmaron que ya se inició una investigación para esclarecer lo sucedido y determinar responsabilidades.
El edificio afectado, llamado Corniche Hypermarket Mall, había abierto sus puertas tan solo cinco días antes de la tragedia, con grandes expectativas por parte de la comunidad local. Sin embargo, lo que prometía convertirse en un nuevo centro de esparcimiento y compras, terminó transformándose en escenario de una de las peores catástrofes que haya vivido la región en los últimos tiempos.
Según los primeros informes oficiales, el fuego se habría originado por la explosión de un aire acondicionado, aunque esta hipótesis aún no ha sido completamente confirmada. Lo que sí es claro es que las llamas se propagaron de manera extremadamente rápida, comenzando en los niveles inferiores del edificio y avanzando hasta envolver por completo los cinco pisos del complejo.
El Ministerio del Interior de Irak informó en un comunicado que gran parte de las víctimas fallecieron por asfixia, al no lograr encontrar una salida en medio del humo y el caos. “La mayoría de las personas murieron atrapadas en los baños del lugar. Entre los cuerpos recuperados, 14 aún no han podido ser identificados”, señalaron.
El relato de los testigos fue clave para comprender la magnitud del desastre. Uno de ellos, el doctor Nasir al-Quraishi, reveló que cinco miembros de su familia perdieron la vida mientras intentaban huir del fuego. “Fuimos a cenar y escapar del calor y los cortes de luz en casa. Un aire acondicionado explotó y todo se desató en segundos. No pudimos salir”, relató con angustia.
El fuego también atrapó a varias personas dentro de un ascensor, lo que dificultó aún más las tareas de evacuación. A pesar de los esfuerzos de los equipos de defensa civil, quienes lograron rescatar a más de 45 personas, las condiciones dentro del edificio eran extremadamente adversas. La intensidad del fuego y la falta de salidas de emergencia adecuadas habrían contribuido al elevado número de víctimas.
Además del restaurante y supermercado, el centro comercial albergaba varios locales que quedaron completamente destruidos. La rápida expansión del incendio ha despertado fuertes críticas a los protocolos de seguridad del edificio, así como a la presunta ausencia de sistemas eficaces de detección y control de incendios.
La comunidad local se encuentra en estado de shock por lo ocurrido. Las redes sociales se llenaron de mensajes de duelo, mientras que las autoridades han prometido investigar si hubo negligencia en las medidas de prevención, dado que el edificio era de reciente inauguración y debería haber cumplido con los estándares de seguridad requeridos.
Esta tragedia ha puesto nuevamente en el centro de la discusión la importancia de contar con infraestructura segura, especialmente en espacios de alta concurrencia. El dolor por las vidas perdidas es inmenso, y el país entero espera respuestas concretas para evitar que algo así vuelva a repetirse.